一种新的数据交换方法将实时的、准确的数据从工厂车间提供到公司的最高决策者手中。

计划与后勤支持
在一个每批的品质与生产水平每小时或每分钟都在变化的环境中，依靠一个每周的计划周期是一个错误的典范。通过封闭执行与计划系统之间的回路和增加企业之间通信的频率，制造工具可以为指导和调整执行制定一个经常更新的计划。这个方法将对生产中的每个单元/批号改善存在到承诺(ATP, available-to-promise)的约定日期。将计划周期从周减少到小时，使得能够对客户要求与需求上的波动做出迅速反应。

变量约束理论
对瓶颈的即时可见性和重新定向工作顺序以从瓶颈中恢复过来，可以帮助维持生产车间工作在最佳的效率。更重要的是，它将允许管理者迅速接受和完成出乎意外的订单，超出计划者原先所想的要求。

为延误作打算
在控制成本的同时，优化延误策略以满足顾客的要求。最近，电子公司的延误策略已经是相当基本的了：尽可能长的保持尽可能多的总库存在一种原始状态。虽然能够为客户将一种未完成产品变成彻底完成产品的灵活性确实帮助降低成本，但是它只允许公司安全渡过很小程度的需求上未预见的下降。

以其最低的成本保持库存提供一些延迟的节省费用，但是这个方法也给公司对任何需求的上涨留下一个措手不及。不幸的是，更多的库存是来自已经成为完成的产品，需要更多的时间将它送给顾客。

过分单纯的延误技术将给公司对满足其顾客需求无所准备，造成客户服务变差。将延误加入制造周期实际上是鼓励顾客到别处去。

品质
制造商现在有工具和方法来提供标准方法，使得可以比较产品性能、品质和不同设施上的固定资产利用率，甚至对于差别很大的产品。当在工序或产品参数上设定控制时，可以通过一个简单的网页或电子邮件警报任何一个雇员，以保证最胜任的人员做出最迅速的适当反应。自动地完成杜绝更困难的或重复发生的问题。那些愿意将其客户联接到这个车间数据库的供应商将被认为是最开明的协作者。

标准
在供应链中向前看一步，看到最近的客户或供应商是不足够的。可是，这种能力是诸如EDI这种E制造工具目前所能提供的全部。

许多公司最近已经采用了RosettaNet，具有非常前景的电子商务架构。可是，RosettaNet通常被认为是EDI加上一些贸易伙伴处理标准。

伙伴接口程序(PIPs, partner interface processes)取代现有的处理订单管理、预测和开具发票的EDI联接。虽然PIPs是有帮助的，但是用车间数据进行有效的协作需要更多更多的东西。

现行的解决方案
有几种产品、数据交换和入口正提供一些有限的帮助。汽车工业是最早采用这些工具的，相信在典型的汽车供应链中可以找到许多的公司。象Covisint这样的公司正在建立新一代的工具，以允许汽车工业协作伙伴压缩计划周期和增强供应链计划。电子制造商有几种不同的选择，包括产品寿命周期管理(PLM)工具和企业资源计划(ERP)主机服务。

几年前，该工业协会，IPC成立了一个联盟，包括电子公司、美国国家电子制造协会(NEMI)、乔治亚工学院和其他。该联盟的目的是要基于最新的技术测试和验证不同的车间通信标准。该项工作的结果现在正得以实施。

例如，在一家公司的汽车电子制造工厂实施一种方案。该方案使用最新的英特网和局域网技术来直接从车间测试和测量设备捕捉信息，送到分析和决策软件。这些工具可以使世界上任何地方的工程师都可以从几乎任何工厂的设备来分析产品和工艺的参数，不管供应商是谁，简单地通过点击就可以了。

一些软件供应商已经在过去尝试了这个方法。可是，他们的软件工具在尝试与非标准的设备或五年旧的机器联网时经常失败。在真实数值超越于供应链很远时，没有哪个供应商可以成功地将车间通信自动化。结果，今天许多供应商推销的产品提供商业到企业这个级别的协作特征，但是这些产品忽略了有价值的车间数据。

一个更好的方法依靠接收在车间产生的纯数据，不需要或不希望人为地干涉来捕捉数据，因为它直接来自设备。因此，不要求手工的方法来产生、分发或显示固定资产利用率、周期时间或品质数据。

该数据是自描述的，XML的一种特征，这意味着不要求另外的翻译。没有发生数据的处理，因此在生产线、班次、产品线甚至工厂上可以有真正的数据比较。最后，因为数据及其分析和显示是基于网络的，从工厂车间到公司管理层，因此这个供应链可以从头到尾真实地连接。

结论
当一个供应商正在准备产品上的必要元件时，你必须对该供应商的整个工艺有最大限度的可见性。如果你可以知道什么时候该供应商迟于其数据，那么你将知道哪一个关键的元件会迟到，你的产品将会推迟。

如果该供应商的品质水品超乎控制，你对缺陷、失效率和原因知道的越多，你越容易相应地调整你的工艺。由一个高度组织的供应链所做出的许多小的调整比由通信差的合作伙伴做出的重大调整有效的多。