关于领导风格，美国衣阿华大学的研究者、著名心理学家勒温和他的同事们从上个世纪30年代起就进行了研究。勒温等人发现，团体的任务领导并不是以同样的方式表现他们的领导角色，领导者们通常使用不同的领导风格，这些不同的风格对团体成员的工作绩效和工作满意度有着不同的影响。勒温等人把领导风格归纳为三种：专制型、民主型和放任型。

对于知识型组织来说，哪一种领导风格最适用呢？

相对于体力劳动者简单、机械的重复性劳动而言，知识工作者一般具有丰富和先进的专业知识，往往是某个领域的专家。他们依靠专业知识，进行创造性的劳动。因此，知识工作者更倾向于拥有宽松的、高度自主的工作环境，注重强调工作中的自我引导和自我管理，因为在对知识和信息获取和加工、决策及执行时，仰赖的是专业素质，而非行政命令。

在这种前提下，以任务为导向的“专制”型领导，不受知识工作者的欢迎；一味把权力分散到每个员工手中，不对员工的工作进行评价和反馈的“放任”型领导也会让知识工作者感觉不受重视；只有那些信任下属、尊重下属，对下属充满感情，并鼓励他们自主管理、不断变革的“民主”型领导，才普遍受到知识工作者的拥戴，因为这样的风格有利于知识的获取、存储、共享和创新。

根据知识型组织的特点，“民主型”的领导风格又可大致划分为两类：

（1）自我管理型领导风格

在自我管理型领导风格的组织中，领导人不直接管理知识，但他们执行他们的使命，以有效地应用和使用知识。

让员工“参与”是自我管理领导风格的特征，员工通过“参与”能够自主形成知识管理和知识共享的技能。它鼓励自我观察；鼓励自我设定目标；鼓励团队成员自我强化；鼓励自我期待和自我表现。一般来说，自我管理型领导风格能够给团队成员的带来较大满意度，同时让成员对组织更加信任和忠诚。

（2）变革型领导风格

变革型风格的领导，鼓励下属为了组织的利益而超越自身利益。他们关怀下属的日常生活和发展需要，帮助下属用新观念、用发展的眼光来看问题，从而改变对问题的看法。与此同时，他们积极激励、唤醒和鼓舞下属为达到群体目标而付出更大的努力。在这种领导风格的影响下，知识型团队的成员都会去不断创新，从而不断为组织创造出新的价值。