由于文化背景不同，各国的时间观念也不尽相同。因此，恰当地安排商务活动日程，必须了解访问国家的工作时间及假日情况，这对顺利地开展业务十分必要。主要包括：
每周工作日不同。多数国家的工作日是周一至周五或周一至周六。但由于宗教原因，以色列的工作日是周日至周五，因为星期六是犹太教的安息日，这一天是全国法定休息日；多数阿拉伯国家的工作日是从星期六到星期四，因为穆斯林的休息日是星期五。
回避节假日。特殊的节假日情况必须清楚。例如穆斯林在斋月时的工作日程安排较宽松，这时与之谈生意万万不可操之过急。欧洲人十分重视节假日，每年都会有四至五周的休假时间，尤其是法国人常在炎热的七八月份外出度假旅游，如果这时打扰他们或打乱他们的度假安排，会令对方非常恼火。有些节假日的时间并不固定，比如斋月、复活节等同中国的春节一样，每年的公历日期都不相同，应尽量避开在这些日子里进行商务活动。
上下班时间各异。美国人的工作时间一般为8：30至16：30或9：00至17：00。中午有半小时至一小时的午餐时间。韩国人的工作时间是从9：00至18：00。意大利人从每天早上9：00工作到晚8：00，其中下午1：00至4：00为午餐时间。在欧洲上班时要全身心投入，但超时工作却不可取。在日本和中国的香港则相反，人们工作起来不分昼夜。日本的工作时间虽然规定为9：00至17：00，但为生意上的成功加班加点也是家常便饭。
守时与不守时。对多数欧洲人和美国人来说，让别人等候是不礼貌的行为，即使你的客户迟到，你也应按时赴约。而有些国家对此就不大在意。俄罗斯人在时间安排上就比较随心所欲。在中南美洲以及一些中东国家，预约也都是大概时间，按约定时间前往，你常常要等上一个小时甚至更长的时间。对阿拉伯人来说，工作远不如家庭、朋友及宗教来得重要，他们对时间的感觉是“看上帝的安排”。亚洲人很守时，他们常常会比约定时间提前几分钟到场，但菲律宾人经常迟到。
