远期汇率和即期汇率的差额称为远期差价。如果一种货币的远期汇率高于即期汇率，则称为"升水"（At Premium）;如果远期汇率低于即期汇率，则称为"贴水"（ At Discount）;如果两者持平，则称为"平价"（At Par）。

    远期汇率（Forward Rate）是指远期外汇交易中，在未来某一日齐进行外汇交割的汇率。远期汇率是以即期汇率为基础的
 
    远期外汇业务即预约购买与预约出卖的外汇业务，亦即买卖双方先签定合同，规定买卖外汇的币种、数额、汇率和将来交割的时间，到规定的交割日期，再按合同规定，卖方交汇，买方付款的外汇业务。
    在出口商以短期信贷方式出卖商品，进口商以延期付款方式买进商品的情况下，从成交到结算这一其间对他们来讲都存在着一定的外汇风险。因汇率的波动或上(下) 浮动，出口商的本币收入可能比预期的数额减少，进口商的本币支付可能比预期的数额增加。在国际贸易实务中，为了减少外汇风险，有远期外汇收入的进口商可以与银行订立出卖远期外汇的合同，一定时期以后，按签约时规定的价格将其外汇收入出卖给银行，从而防止汇率下跌。在经济上遭受损失。有远期外汇收入的进口商也可与银行签定购买远期外汇合同。

    一定时期以后，按签约时规定的价格向银行购，从而防止汇率上涨而增加成本负担。此外，由于远期外汇买卖的存在，也便于有远期外汇收支的出、进口商核算其出、进口商的成本，确定销售价格，事先计算利润盈亏。