中间商指分销渠道里的中间环节，包括批发商、零售商、代理商和经纪人。
中间商的功能为 ：
（一）提高销售活动的效率。
如今是跨国公司和全球经济迅速发展的时代，如果没有中间商，商品由生产制造厂家直接销售给消费者，工作将非常复杂，而且工作量特别大。对消费者来说，没有中间商也要使购买的时间大大增加。例如，中间商可以同时销售很多厂家的商品，消费者在一个中间商那里就能比较很多厂家的商品，比没有中间商而要跑到各个厂家观察商品要节约大量时间。
（二）储存和分销产品。
中间商从不同的生产厂家购买产品，再将产品分销到消费者手中，在这个过程中，中间商要储存、保护和运输产品。
（三）监督检查产品。
中间商在订购商品时就考察了厂家在产品方面的设计、工艺、生产、服务等质量保证体系， 或者根据生产厂家的信誉、产品的名牌效应来选择产品；进货时，将按有关标准严格检查产品；销售产品时，一般会将产品划出等级。这一系列的工作起到了监督检查产品的作用。
（四）传递信息。
中间商在从生产厂家购买产品和向消费者销售产品中，将向厂家介绍消费者的需求、市场的信息、同类产品各厂家的情况；也会向消费者介绍各厂家的特点。无形中传递了信息，促进了竞争，有利于产品质量的提高。
中间商应如何避免客人和工厂直接交易问题：
我刚刚开始成为外贸SOHO 一族. 没有找外贸公司挂靠(1.没有找到好点的.2.也不太想找).打算从双方拿些COMMISSION. 但是很多时候又需要工厂和客人直接打交道. 请各位指点一下:如何避免客人和工厂之间把我甩开?? 是否可以和工厂签个协议, 约束工厂以后无论是否通过我接单,只要和那个客人做定单,一定要给我COMMISSION?? 这样做是否可行? 还是有别的好办法??
回答：
1、考察与你合作的工厂是否诚信、可靠！
2、需确保工厂的利润。
3、同一产品要有2家以上的合作厂家。
4、签订协议（如你所说）。
5、产品结构需配套，而且不是同一家可以做的了（因为如果产品单一，所有的配套产品一家工厂就可以做，则工厂与客户直接做，你也查不到，提成就无从谈起）。
6、关键是你可以为工厂争取到订单！！！
你的这种收佣金的方法在国外很流行，但在中国行不通。
可能第一，二次你能从工厂拿到佣金，但时间长了就不能保证了。尤其是私人企业。
有句话你可能也听说了 “ 商场如战场，生意场上无朋友，无父子 ” 我的观点： “ 生意场上小人多 ”
我的工厂跟贸易公司合作，我也会有他的客户的名片，但我从不会跟他的客户联系，为什么？
第一，要讲商业原则；
第二，他的客户相信的是他，我相信的也是他．
这个与厂家没有关系，因为：
1，是客户坚持要去工厂，目的很明确，就是想和厂家直接接触；
2，做为厂家，不会是因为一个客户的生意而失去这个外贸公司长久的其他的订单的，除非，这个单很大，而这个外贸公司一直没有其他的新的订单发生。
3，出现意外的时候，主要是业务人员造成的，因为他们想直接和客户合作，自已拿提成。
作为厂家，大多都是很讲信誉的，因为他知道生存与发展的本根本在哪里，在与合作，与所有能合作的人合作。
