近几日，有关“出口退税率将大幅降低”的消息在坊间广为流传，令中国出口企业在6月的夏日感到丝丝寒意。其中，关于轻工和纺织行业将调低两个百分点的传闻，更让相关企业及从业者备感压力。
6月8日，国家税务总局相关部门官员向《财经》记者证实：近期出口退税政策并无大调整的计划。记者同时从财政部获悉， 作为新一轮税制改革的重要内容，对出口退税政策进行调整和完善的研究工作一直在进行。在此意义上，前述“传闻”又并非毫无根据。
中国的出口退税政策始于1985年，当时锁定的政策目标是鼓励出口创汇，提高出口商品竞争力，促进国民经济发展。此后，因政府财政收支状况、国内商品余缺及贸易条件的变化，出口退税政策及退税率频繁调整，成为中国变动最大的税收政策。
随着经济全球化步伐加快，中国经济对世界经济增长的影响越来越大，呈现经常账户和资本账户的“双顺差”格局，由此引致人民币汇率升值压力，使得出口退税政策调整日趋复杂。
种种迹象表明，中国出口退税政策与国际贸易失衡间的关系，将成为决策层未来调整出口退税政策重要的考量因素。
宏观政策“杠杆”
出口退税，亦即将出口商品中所含的税退还给企业，出口商品以零税率进入国际市场，使得进入国际市场的商品具有平等竞争力。出口商品“零税率政策”被认为是国际惯例，按WTO规则，没有要求对出口商品全部退税，退税亦不能超过所含税额。
在大多数国家和地区，出口退税作为一种税收制度，简单且稳定；但在中国，出口退税一直被作为一种宏观政策“杠杆”在使用。为了实现特定的政策目标，政策调整非常频繁。
2003年10月，中国政府将出口退税率整体下调了三个百分点。此举的主要动因，是中央财政大量拖欠企业退税款。自中国实行出口退税政策以来，出口退税率的调整，经常是政府财政承受能力与鼓励出口之间权衡的结果；中央政府财政能力的强弱，决定了退税范围和水平的程度。
此外，出口退税还扮演了调节国内商品余缺和产业政策的功能。1995年10月，为缓解国内新闻纸供应紧张的状况，停止了新闻纸出口退税；两年后，国内新闻纸供应充足，考虑到国内造纸行业的发展，又恢复了新闻纸的出口退税。总体而言，2004年之前，中国出口退税的调整受商品供需变动影响较大。
此后，随着中国能源、原材料供应瓶颈凸现，国际能源价格持续上涨。中央提出“转变经济增长方式”要求后，出口退税政策开始对能源、原材料和高污染商品的出口进行“杠杆”调节。去年12月9日，国务院发改委、财政部、环保总局等七部门联合发出通知，控制高耗能、高污染及资源性产品的出口。自此，中国出口退税政策经历了鼓励出口创汇、调节国内商品余缺、干预产业发展进而促使经济增长方式转变的阶段。
进入2006年，中国经济内外部失衡加剧，贸易摩擦不断，外汇储备猛增，人民币升值压力挥之不去。这些不协调的背后，似乎都游荡着出口退税的影子。众多专家开始呼吁通过调低出口退税率，“为人民币减压”。
商务部的担心
如何判断未来出口退税政策调整的方向？国务院发展研究中心研究员倪红日表示，出口退税本质是一种鼓励出口的政策，“如果以保持人民币汇率稳定为目标，下调出口退税率也是一种政策选择。”
北京大学中国经济研究中心主任林毅夫建议，通过调低出口退税率减缓出口增速，从而降低贸易顺差，外汇储备增长也会随之减缓。对中国的出口企业来说，降低出口退税率的效果相当于人民币升值；如果中国政府选择调整出口退税政策，用非汇率的手段来缓解人民币升值的压力，将有助于打消国际上对人民币升值的预期。
对外经贸大学中国WTO研究院院长张汉林认为，中国外贸增速超过30％而GDP增长在10％左右，外贸与GDP之间应该有较平衡的比例关系。巨大的差距反映出对外开放部门与国内产业部门的脱节，应该选择调整出口退税为人民币升值减压。出口退税政策调整更为主动，以后可根据国内外经济贸易形势的变化再作改变。通过调整，协调外贸和GDP之间的发展步伐，有利于宏观经济持续发展。
但商务部担心，调低出口退税率将增加企业出口成本。一些原本生产保本微利商品的企业有可能放弃出口，一些面临激烈竞争的劳动密集型产品有可能会被迫退出国际市场，进而使中国出口增速和总量扩大受到不同程度影响。
国务院发展研究中心研究员倪红日认为，商务部担心的情况确实会发生。国研中心曾专门做过调查研究，认为若调低出口退税率，对劳动密集型企业和中小贸易出口企业影响比较大。尤其是中西部地区，出口企业以劳动密集型、附加值比较低的为主，这些企业利润比较薄，增值空间也有限。出口退税调低后企业有可能由盈利、微利变为亏损；为了保住利润，企业有可能裁减人员。
着力平衡
调低出口退税率，对外商投资企业也会带来影响。
安永华明会计师事务所合伙人陈双荣分析，目前中国出口的货物中，50％以上是外商投资企业的出口，其中一大部分是销售给母公司，再转销到其他国家和地区。如果不退税，增加的成本对中国生产货物的竞争力有很大影响。特别是外商投资企业的产品，可能还没有销售到最终消费点，就已经承担了额外的税务成本，这有些不太公平。
他认为，从理论上来说，征收增值税要看最终消费点在哪里；最终消费点在中国要征税，消费点不在中国应该不征税。
商务部国际贸易合作研究院副院长李雨时认为，解决人民币升值压力的办法不应抑制出口，可以适当扩大进口。
但倪红日认为，如果单纯从税务角度考虑，出口商品应该按国际惯例来实行零税率。可是考虑到目前人民币汇率问题，政策选择就要进行权衡。下调出口退税率则有几个好处，对减少财政压力、减缓外汇储备增长，减轻人民币升值压力及维持贸易平衡都会有影响，目前是一个较好的政策选择。
近日，中国人民银行研究局、中国社科院世界经济与政治研究所等海内外机构专家，完成了一项“中国和全球经济：中期问题和对策”研究报告。其中指出，中国经常账户和资本账户“双顺差”带来的外部失衡，应归因于中国出口导向的增长战略。中国的增长主要是由制成品的出口驱动的，不是由国内消费所驱动的，也不是由其他部门和内陆地区协调和均衡发展起来后驱动的。
报告建议，中国的产业政策应当停止对出口活动的普遍补贴，取消或限制那些可能带来扭曲的政策，如通过出口补贴刺激出口。取消带来扭曲的措施，可以进一步减少人民币需要升值的幅度；同时，应该通过普遍提供公共产品改善商业环境，包括基础设施、教育、劳动培训、恰当的规章制度、产权、合同实施和法律规范等。
从主要政策动向看，出口退税近期尚无大调整的计划，担忧政策调整的出口企业似可暂时松弛一下紧张的神经。但人无远虑，必有近忧，那些过于依赖退税的出口商，对其出口商品进行结构调整和升级才是上策.
