韩国作为世界第十经济大国在众多方面创造了成功的神话。2005年，韩国贸易总额达到5450亿美元，排名世界第12位。外汇储备额韩国排名世界第四位。尽管石油价格上涨，韩元升值与原材料涨价，韩国经济仍然保持健康增长。

　　韩国经济的主要增长点是全球认可的关键性工业。韩国拥有世界最大的造船厂；半导体产业世界第三；数字电子排名第四位。韩国纺织，钢铁与化工产量排名世界第五，汽车生产居世界第六位。韩国造船业在过去三年中也取得主导地位，2005年获得的造船定单占世界定单总额的40％。

　　韩国作为主要汽车生产国，每年生产汽车超过300万辆。自韩国1976年首次开始出口汽车以来，国家的汽车产业发展速度惊人。韩国主要汽车制造企业利用韩国汽车在全世界越来越受欢迎的大好时机开始将生产基地扩大到海外各地。

　　拥有全球市场份额11％的韩国半导体产业，特别是闪存芯片与系统芯片（SOC），成为尖端性产业。2004年，韩国动态随机存储器（DRAM）名列世界首位，全球市场份额达47.1％。

　　回顾过去，韩国政府产业政策导向每10年左右均发生了巨大变化，促使国家经济向更加光明，更加繁荣的未来发展。从上世纪60年代，韩国开始通过制定相关立法与规定和出口型发展计划促进出口。重型化工产业在上世纪70年代成为国家产业政策中心，80年代进行了产业重组。重组的目的是促进中小型企业发展。

　　市场开放与市场自由化成为上世纪90年代的重要标志。1997年受到亚洲金融危机袭击后，韩国采取果断措施迅速恢复经济。韩国企业采取行动提高透明度，向世界标准靠拢，推动合资企业发展政策也得到落实。

　　自2000年以来，改革创新成为国家首要日程。为了实现产业改革创新，韩国制定了有利于产业发展政策以及促进大型企业与中小型企业加强合作的政策。

　　经济在较短时间内取得相当幅度发展后，韩国政府又将工作重点转向“发展质量”方面。为了达到这一目标，韩国确定了未来发展三大支柱：创造就业岗位的发展，激发产业创新性发展与使国家各地区，都市区域和大型企业与小型企业之间保持均衡发展。

　　除了强大与均衡发展外，政府力图将通货膨胀保持在可控制范围之内。

　　在20世纪90年代初，日用品价格飞涨了8%到9%。然而2003年，韩国的日用品价格上涨了3.6%，生产成本上涨了2.2%。政府努力抑制了通货膨胀，改善了农业和渔业产品的分配结构，使通货膨胀大为降低。

　　韩国的农业总生产值在过去15年中翻了一翻。此后，农业增长速度虽然放慢，但韩国人的主食——大米的自给自足的重点目标已经实现，2005年的大米产量为480万吨。

　　韩国的可耕地面积有限，仅占全国土地面积的19%。发展农业的努力主要集中于最大限度地提高韩国有限的可耕地的产量。韩国已经引进了水稻和其他作物的高产品种。此外，韩国还建立了大规模的化肥和农药产业，以保证向农民充分供应重要的化肥和农药产品。

　　水果、蔬菜和其他价值较高的经济作物及畜牧业产品增长迅速。塑料大棚的广泛应用大大地提高了蔬菜的产量。

　　农业人口随着工业化的进程稳步下降。农村人口在全国人口中的比例从1962年的57%下降到2000年末的9%。这一趋势影响到了韩国产业中的就业结构。为了解决农村劳动力迅速减少的问题，韩国作出了很大的努力来提高农业机械化程度，并在种植和收割水稻方面取得了显著的进展。

　　自20世纪70年代初以来，韩国开展了全国性的植树造林计划。韩国的山地占全国陆地面积的64%。植树造林计划是要在山地增种新树和保护已有的树木，同时还发展高产和抗病虫害能力强的新树种。

　　为了保护森林资源，在树木成材之前，砍伐树木受到严格控制。十多年来，木材的生产一直限制在150万立方米左右。大部分对木材的国内需求依靠进口来满足。这些努力对防止洪灾及保持水土方面作出了巨大的贡献。

　　在过去的20年中，韩国的渔业在发展现代化方面取得了显著的成绩，已经成为赚取外汇的一个重要来源。捕鱼量随着现代机动渔船在沿海和公海作业而迅速增加。韩国在西萨摩亚、拉斯帕尔马斯和其他地点建立了渔业基地。如今，韩国的消费者可以吃到福克兰群岛附近捕到的墨鱼。

　　韩国的深海捕捞量于20世纪70年代中期达到高峰。随后，由于燃料费用高涨和很多国家宣布了200海里经济水域，其捕捞量急速下降。韩国已同许多沿海国家达成了渔业协定，以保持在该国领海内捕鱼的权利，并继续努力加强其深海渔业。